Армения - древнейшая страна, первое в мире христианское
государство и одна из самых ранних на Земле стран вообще - уже в IX-VI
вв. до н. э. на территории Армении существовало мощное государство
Урарту. С тех пор все эпохи, прокатившиеся над этой древней землей,
оставили на ней свои следы. Поэтому по количеству памятников истории и
культуры эта страна может считаться одной из самых интересных в Старом
Свете. Основные достопримечательности находятся в окрестностях Еревана -
одного из древнейших городов мира, а также разбросаны по всей
территории страны, зачастую даже в самом "глухом углу" можно встретить
памятник, достойный считаться достоянием всего человечества.
В
окрестностях столицы можно обнаружить огромное количество памятников
истории и культуры. Главенствующее место среди них занимает, несомненно,
великолепный Эчмиадзин - центр армяно-григорианской церкви, "сердце
Армении" и резиденция католикоса, известный со II в. до н. э. Здесь, в
центре древнего города Вагаршапат, известного со II в. н. э. и
служившего столицей Армении на протяжении многих веков, расположены
Эчмиадзинский кафедральный собор (301-483 гг. н. э.), величественные
храмы Сурб Рипсимэ (618 г.), Сурб Гаянэ (630 г.) и Сурб Шогакат (1694
г.), Духовная Академия святого Эчмиадзина, резиденция Католикоса, Синод
армянской церкви, библиотека (около 30 тыс. редчайших томов) и
уникальное книгохранилище, монашеские кельи и множество древних хачкаров
(традиционные армянские кресты особой формы), а также Краеведческий
музей и Художественный музей им. Комитаса. Рядом с Эчмиадзином
расположен мемориал Мусалер, посвящённый участникам героической обороны
Мусадага 1915 г. В 5 км. от Эчмиадзина лежат уникальные руины храма
Звартноц (Сурб Григор, 643-652 гг. н. э.), который был разрушен
землетрясением в X в.
Не меньший интерес представляет монастырь
Кечарис с церквями Просветителя (1033 г.), Сурб Ншан (XI в.), Катогике
(XIII в.) и Воскресения (1220 г.), бывший в XII-XIII вв. духовным
центром Армении. В 15 км. к востоку от Еревана лежит неприступная
крепость Гарни, бывшая с III в. до н. э. по IV в. н. э. летней
резиденцией армянских царей (в наши дни здесь ведутся интенсивные
археологические изыскания). Здесь же расположен, пожалуй, и самый
известный памятник античного периода - храм бога солнца Митры (I в.). В 7
км. северо-восточнее Гарни находится знаменитый скальный монастырь
Гехард ("копье"), сохранившиеся сооружения которого датируются XII-XIII
вв. Богатое убранство храмов и келий, искусно украшенных орнаментами и
барельефами, усыпальницы членов аристократических родов и другие шедевры
подземной архитектуры, принесли Гехарду заслуженную славу одного из
наиболее значительных памятников истории человечества.
В 30 км.
северо-западнее столицы лежит город Аштарак, в котором находится церковь
Кармравор (VII в.). А неподалеку, на южном склоне горы Арагац, высится
крепость Амберд (X-XIII вв.), бывшее родовое владение князей Пахлавуни и
один из немногих сохранившихся замков страны. Интересны церкви
Кармравор, Циранавор, Cв. Марине (1281 г.) и Cв. Саркиса, Сурб Месроп
Маштоц в Ошакане (здесь покоятся мощи создателя национального алфавита
Месропа Маштоца и князя Вагана Аматуни), а также монастыри Хор Вирап
(одна из святынь армянской церкви), Ованаванк и Сагмосаванк (V-XIII
вв.). Восхитительно хорош и сам потухший вулкан Арагац - самая высокая
точка Закавказья.
На левом берегу Аракса находится первая
столица Армении и древнейший город страны - Армавир, основанный как
крепость ещё в VIII в. до н. э. У места впадения в Аракс реки Мецамор
лежит вторая столица страны - Арташат, "Армянский Карфаген", основанный
во II в. до н. э. Неподалеку расположена средневековая столица страны -
Двин, выполнявший столичные функции с IV по XIII вв. Почти до основания
разрушенные завоевателями и беспощадным временем, эти древние города
постепенно открываются миру благодаря стараниям археологов - здесь можно
осмотреть раскопки цитаделей, дворцов, усадеб и отдельных домов,
видевших ещё зарождение цивилизации.
Гюмри - столица Ширакского
ашхара и один из древнейших городов Армении (известен с II в. до н. э.),
расположен в 126 км. северо-западнее столицы Армении, на Ширакском
горном плато. Город известен как центр традиционных ремесел, армянской
архитектуры, науки, здравоохранения и туризма. Ужасное землетрясение
1988 года практически разрушило город, стерев с лица Земли его
многочисленные достопримечательности. Но в окрестностях Гюмри
по-прежнему привлекательны живописные ландшафты, районы археологических
раскопок, неплохо сохранилось и множество древних храмов и монастырей, в
том числе крепость Гюмри (XIX в.), монастырский комплекс Аричаванк
(VII-XIII вв.), монастырь Мармашен (988-1029 гг.), собор в бывшей
столице царства Багратидов - Ани (XI в.), руины базилики V века в
Анипемза и знаменитый монастырь Арич (летняя резиденция католикосов, VII
в.) с церковью Сурб Аствацацин (XII-XIII вв.).
Не менее
интересны крепость Лориберд (X-XII вв.) неподалёку от Степанавана,
раскопки поселений III тысячелетия до н. э. около Ванадзора, монастырь
Хоракерт (XII-XIII вв.), ансамбль Санаинского монастыря
(предположительно IX в.) и уникальный Санаинский мост (XII в.),
монастырь в Ахпате (X в.), монастырь Нор Гетик или Гошаванк (1188 г.),
монастырский комплекс Агарцин (XII-XIII вв.), монастырь Макараванк (X
в.) и др. Ну и, конечно, особого внимания заслуживает знаменитый курорт
Дилижан, раскинувшийся в прекрасных лесистых отрогах гор бассейна реки
Агстев.
Юго-восток страны - Вайоцдзор и Зангезур, суров и красив
своими великолепными горными ландшафтами. Горные долины и плоскогорья,
узкие ущелья, бурные реки, альпийские пастбища, маленькие озёра и
колоритные поселения, буквально прилепившиеся к горным склонам - вот
основные достопримечательности района. Здесь живут гордые и
свободолюбивые люди, веками успешно противостоявшие иноземным
захватчикам. Здесь производят лучший в стране мед и гордятся самыми
красивыми ландшафтами Закавказья. Здесь находятся такие знаменитые
памятники истории, как монастырь Шатинванк (929 г.), церковь Сурб Зорац в
Алаязе (XIII в.), древнейшая из зангезурских церквей - Сисаван (VII в.)
с руинами монастыря Воротнаванк поблизости, монастырь Татев (IX в.),
древний мост в Вайоцдзоре, руины крепости Галидзор, монастырский
комплекс Нораванк (XIII в.) с усыпальницей рода Орбелян, церков Сурб
Акоп в Вернашене со своим Музеем Гладзорского университета (один из
известнейших центров просвещения средневековья, в наши дни практически
полностью разрушен), пещерные поселения Барцраване, Кёрес, Хндзореске и
Шинуайре, а также курорт Джермук с его знаменитыми теплыми минеральными
водами и заповедная платановая роща в ущелье реки Цав.
По всей
стране разбросаны тысячи других уникальных исторических и архитектурных
памятников прошедших веков. Достойны упоминания монастыри
Хадаванк-Хатраванк, Дади, церковь Сурб Степаноса в Тохе и пустыня Кошик,
в стены которых вставлены десятки умело орнаментированных хачкаров,
которые в полную силу демонстрируют искусство народных умельцев и
неистощимую фантазию мастеров-камнерезов. Хачкар, армянский крест,
является настоящим символом страны. Каменные кресты, в изобилии
разбросанные по всей стране, символизируют те страдания, кровь и жертвы,
которые потребовала жестокая история от этого маленького древнего
народа. Хачкары можно найти и в оградах храмов, и на старинных
кладбищах, и одиноко возвышающихся в память о каком-то событиии на
безвестной горной вершине, и даже во дворах жилых домов. И каждый из них
выполнен в присущей только ему художетсвенной манере, снабжен
орнаментом или памятными надписями, связан с каким-то событием, и потому
может считаться самодостаточным памятником истории.
В Арцахе
(Нагорный Карабах) зафиксировано более 1700 историко-архитектурных
памятников, в том числе около 600 монастырских комплексов и более 500
церквей, таких как церковь Ованеса Мкртича в Гандзасарском монастырском
комплексе (1216-1238 гг.), соборная церковь монастыря Дади (1214 г.),
главная церковь Гтчаванка (1241-1248 гг.), соборная церковь Хадаванка
(1204 г.) и уникальные храмовые фрески Хутаванка. Стоит осмотреть руины
дворца Хачена (XIII в.) севернее Хоханаберда, монастырь Аваптук (1163
г.) в 5 км. южнее Гандзасара, кладбище Вачара с церковью из отесанных
базальтовых камней, церковь Мамакан в Цмакаохе, крепость Качахакаберд
(IX в.), знаменитый монастырь Сурб Акоба (предположительно VI в.),
монастырский комплекс кошика Анапат (XII-XIII вв.), церковь Сурб Геворк
(XIII в.), труднодоступный монастырь Егиш Аракял (XIII в.), монастырь
(ХVI в.) и замок (ХVIII в.) в Уреке, огромную крепость Гюлатах,
Мардакертскую церковь (1883 г.), монастырский комплекс Сурб Аствацин
(1174 г.) недалеко от Дадиванка, крепость Акана у подножья горы Балин,
фрагменты загадочного церковного комплекса Инн Мас на плато Чкаарта, а
также множество исторических и архитектурных ансамблей в долине реки
Тартар.
Княжеская резиденция Цар интересна церквями Сурб
Саргиса, Сурб Григора и Сурб Аствацацин и монастырем Гетамеч (ХII-ХIII
вв.), по праву считающимися выдающимися произведениями средневековой
армянской архитектуры. Хутаванк ("монастырь на холме") - крупный
архитектурный комплекс, один из известных исторических центров
национальной культуры. Уникальна и старинная крепость Джраберд, которая
ни разу не была взята неприятелем, до сих пор многие секреты ее
оборонительной системы остаются непознанными.
Наибольшая протяженность с северо-запада на юго-восток - 360 километров, с запада на восток - 200 км. Самая низменнная часть страны - 390 метров над уровнем моря - в ущелье реки Дебед. Большую часть территории страны занимают горы.
